“好功夫！”左道赞道，“当年龙兄使这招‘寒梅折枝’，我也是这般接住的。”

二人相视一笑，继续上行。绕过冰蚕崖，眼前豁然开朗——崖腰处果然有片松林，松针上挂着冰晶，雾气从林中涌出，沾在脸上凉丝丝的。左道从药囊里取出片樟树叶，含在嘴里，领着龙志炼往林中走：“这雾气里有迷魂草的香气，含着樟叶能避。”

林深处，忽闻水声叮咚。转过一棵老松，只见个丈许宽的冰窟，窟顶垂着数十根冰锥，每一根都刻着细密的纹路，像是人工雕琢的。窟底有眼清泉，泉水泛着幽蓝，泉水边盘着条尺许长的冰蚕，半透明的身子裹着层薄冰，正缓缓蠕动。

“这就是冰蚕！”苏清雪的声音从身后传来。原来她见二人久久不归，竟也寻路攀了上来，此刻正扶着松枝站在林边，药囊在腰间晃荡。

冰蚕似有所觉，突然昂起头，口中吐出根细如发丝的冰丝，直朝苏清雪射来。龙志炼旋身挥剑，“当”的一声，冰丝撞在剑刃上，竟碎成齑粉。左道从药囊里摸出把赤焰花，撒向冰窟：“这花性热，能破它的寒毒。”

冰蚕吃痛，在泉边乱窜，撞翻了块冰石。只听“轰隆”一声，冰窟深处传来闷响，竟露出个黑黢黢的洞口。龙志炼取过火把点燃，见洞壁上嵌着无数冰蚕，大的如手臂，小的如拇指，全都裹着冰壳，见有人来，便纷纷缩进壳里。

“冰蚕王在洞最深处。”左道指着洞壁上的痕迹，“这些小蚕都是它的子嗣，见母蚕有难，便都缩起来了。”

龙志炼将映雪剑插入洞壁，运起内力震碎冰壳。不多时，便见着只半人长的冰蚕王，通体透明如水晶，头上生着两根珊瑚般的触角，正缓缓朝他们爬来。苏清雪取出冰魄草，草叶刚碰到冰蚕王，便被它触角卷住，瞬间冻成了冰雕。

“小心！”龙志炼挥剑斩向触角，映雪剑与冰蚕王相撞，溅起点点冰屑。左道趁机抛出赤焰花，火星落在冰蚕王身上，竟“滋啦”作响，烧出个焦黑的窟窿。冰蚕王吃痛，发出尖啸，洞中的冰蚕纷纷破壳而出，如潮水般涌来。

“退！”龙志炼拽住苏清雪的手腕，与左道退到洞外。三人刚站定，便见冰窟方向腾起团白雾，冰蚕王的尖啸声渐弱，终至消失。待雾气散去，洞中竟静静躺着块拳头大的玉——正是寒玉心！

“原来冰蚕王是寒玉心的守护者。”苏清雪拾起寒玉心，见它表面的梅花纹路正缓缓流转，“方才那冰蚕王，莫不是在替寒玉心‘疗伤’？”

左道摸着胡须点头：“当年龙兄说，寒玉心是有灵的。它被蚀骨散污染，便生了‘病’，冰蚕王替它吸毒，所以才会浑身是伤。”

三人带着寒玉心下崖时，雨已经停了。夕阳穿过云层，照在冰崖上，冰棱折射出七彩光晕，恍若仙境。左道望着崖底的溪流，忽然开口：“龙贤侄，清雪姑娘，我有个不情之请。”

“前辈但说无妨。”龙志炼道。

“我想留在这冰崖，替冰蚕王守着寒玉心。”左道指了指崖边的草屋，“我前日已在山脚下盖了间草屋，往后每年梅雨季，便来冰崖住两月，替冰蚕王换药，替寒玉心‘梳毛’——”他笑了，“就当是替当年的自己赎罪。”

龙志炼望着他鬓角的白发，忽然想起千丈崖上他忏悔的模样。那时的左道像只困兽，如今却像株老松，根须扎进了泥土里，便再也不肯挪动半分。

“前辈若愿意，我们替你常送药材来。”他说。

苏清雪从药囊里取出个小瓷瓶，塞到左道手里：“这是我新制的‘润冰膏’，能治冰蚕王的鳞甲干裂。”

左道接过瓷瓶，眼眶泛红：“好，好……”

三人行至山脚时，暮色已深。远处传来犬吠，是村里的猎户收工回来了。龙志炼望着苏清雪被夕阳染红的侧脸，忽然想起千丈崖上她说的话——“等成了亲，要在梅树下拜堂”。此刻梅树的青果在风中摇晃，像是在应和她的期待。

“阿炼哥，”苏清雪忽然转头，“你说等寒玉心事了，咱们便成亲，可好？”

龙志炼耳尖发烫，却故意板起脸：“成亲有什么好？每日要早起给你熬药，要替你补绣坏了的帕子，还要……”

“还要陪你看一辈子的梅花开。”苏清雪接道，眼波流转，“看沂山的梅，看终南山的梅，看天下所有的梅。”

龙志炼望着她，忽然笑了。他从腰间解下寒玉心，与寒玉双生并在一起。两块玉的纹路严丝合缝，竟在暮色中泛起淡淡的金光，像是梅树的精魄，又像是人心的光。

“好。”他说，“等明日，我便去镇里请慧空大师做证婚人。咱们就在梅树下拜堂，让梅树做咱们的证婚人，让寒玉心做咱们的媒人。”

苏清雪的笑声像银铃般散在风里。远处，梅树的青果在暮色中愈发青翠，仿佛在诉说着一个古老的故事——关于爱，关于守护，关于两颗心如何在风雪中相印，最终绽放成最绚烂的花。