“魏老贼！我龙志炼若不死，定要你血债血偿！”他回头吼道。

魏七站在毒蛇堆中，仰天大笑：“司徒老魔早就在前方设了‘五毒锁魂阵’，你们插翅难飞！等今日子时，你师父的魂魄便会与陈婉的魂魄一同炼成傀儡，到时候……”

他的话被龙志炼的怒喝打断。黑鬃马四蹄翻飞，踏碎满地枯枝，朝着东方狂奔而去。龙志炼回头望去，只见魏七的身影渐渐被毒蛇淹没，只余下那声刺耳的狂笑，混着毒蛇的嘶鸣，在山谷中回荡。

“志炼哥，我怕……”苏阿月的声音带着哭腔。

龙志炼将她搂得更紧，轻声道：“别怕，有我在。”他摸了摸怀中的心灯，金芒依旧温暖。昨夜母亲的影像浮现在眼前：“志炼，心有明灯，何惧黑暗？”

他深吸一口气，夹紧马腹，朝着破庙的方向疾驰而去。

行至未时，前方出现一座破败的土地庙。庙门半掩，门楣上的“有求必应”匾额歪斜着，落满灰尘。蝎王勒住马缰，跳下来推开门——

“吱呀——”

庙内蛛网遍结，供桌倾倒，神像缺了半边脸，露出里面填充的草絮。正中央的蒲团上，却整整齐齐摆着三碗冷饭，每碗饭上插着支未燃尽的香。

“有人来过。”梅清欢皱眉，“香灰还热着，最多半个时辰。”

龙志炼心头一紧。他翻身下马，走进庙内。供桌下有半枚铜钱，是五毒教的“五毒钱”；墙角有块带泥的靴印，纹路是常见的江湖客鞋样。

“志炼，你看！”蝎王指着神像背后。

龙志炼过去，只见神像背后的墙上刻着个箭头，箭头下方写着个“南”字，字迹歪歪扭扭，像是被人强行刻下的。

“司徒空的陷阱？”梅清欢猜测。

“未必。”龙志炼摸着箭头，忽然想起阴煞的话——司徒空与五毒教勾结，而这破庙，或许是两拨人的交汇点。他蹲下身，捡起地上的铜钱，铜钱内侧竟刻着极小的“司”字！

“是司徒空的人！”蝎王眼睛一亮，“他们故意留下线索，想引我们去南边！”

“那北边呢？”苏阿月指着相反方向。

龙志炼望着庙外的山路，北边是更茂密的树林，南边则是下山的官道。他沉吟片刻，道：“兵法有云，‘实则虚之，虚则实之’。司徒空若想引我们去南边，北边或许才是生路。”

“有理。”蝎王点头，“老夫去前面探路，你们守在庙里。”

“我跟你去。”龙志炼按住蝎王的肩膀，“我有力气，能帮你。”

蝎王看了他一眼，见他目光坚定，便不再推辞。两人各牵一马，悄悄出了庙门，朝着北边树林走去。

树林里的光线比外头暗了许多，落叶积在脚下，发出“沙沙”的声响。龙志炼握着守暖剑，心灯在怀中微微发烫。他想起昨夜心灯中的启示——“善恶同渊，心灯可渡”，或许司徒空的疯狂，正是源于对母亲的执念？可执念若成了魔，便再难回头。

“小心！”蝎王突然低喝。

龙志炼抬头，只见前方树杈上垂下一根细丝，丝上缠着枚闪着幽光的毒镖！他反手挥剑，斩断细丝，毒镖“当啷”落地。

“是‘绊马索’。”蝎王蹲下身，拨开地上的落叶，“司徒空的人埋伏在前头，我们得绕路。”

两人正要后退，却听身后传来“唰”的一声——是箭矢破空的声音！

龙志炼反应极快，拉着蝎王扑向旁边的灌木丛。“噗”的一声，一支羽箭擦着他的耳际飞过，钉在身后的树干上，箭羽上染着朱砂。

“是梅姑娘的‘赤羽箭’！”蝎王脸色一变。

龙志炼心中剧震。梅清欢还在庙里！他猛地站起身，就要往回冲，却被蝎王一把拽住：“你疯了？回去送死？”

“梅姑娘还在里面！”龙志炼挣扎着，“她若中了埋伏……”

“那更不能回去！”蝎王低喝，“司徒空要的是心灯，只要你活着，他便不会杀梅姑娘。你若回去，才是正中他下怀！”

龙志炼僵在原地。他望着庙的方向，耳边仿佛响起梅清欢的声音：“志炼，你要护好自己。”

“走！”蝎王拽着他往更深处钻去，“先甩开追兵，再想办法救人！”

两人跌跌撞撞地在林子里穿行，身后传来急促的脚步声和呼喝声。龙志炼的心跳得厉害，怀中的心灯却愈发温暖。他想起母亲的话：“志炼，真正的勇敢，不是不怕死，是明知危险，仍要护住所爱之人。”

“蝎王大哥，”他轻声道，“等出了这林子，我去引开追兵，你带梅姑娘和阿月先走。”

蝎王猛地停住脚步，回头看他。龙志炼的脸上没有了往日的青涩，眼神坚定如刀。蝎王沉默片刻，点了点头：“好。但你要活着回来——老夫还没见过轮回莲心灯的全貌呢。”

龙志炼笑了：“一言为定。”

他勒住马缰，转过身，迎着追兵的方向，缓缓举起了守暖剑。

阳光穿透树叶，在剑身上洒下斑驳的金斑。龙志炼望着前方越来越近的身影，深吸一口气，心灯的金芒与守暖剑的银芒交相辉映，在林间投下一片璀璨的光。

这一战，他必须赢。

因为他要护住的，不仅是身边的人，更是母亲在心灯中留下的，那一缕最温柔的光。